DNA复制发生在复制叉上，是一种两阶段的过程

复制 (replicaion) 为一种始祖细胞的DNA加倍的过程，发生于细胞分裂之前。细胞分裂时，每一个子代会得到一份完整的复制DNA，与原本亲代的遗传物质相同。
 
复制叉是DNA复制时，酵素解开DNA结构时，结合在已解开的单股DNA的区域。两条新的DNA股合成都在复制叉 (replication fork) 上，此交叉点会沿着亲代DNA移动。

复制叉包含DNA分开的区域，再加上负责合成的蛋白质集合，有时称为复制体 (replisome)。复制的结果为两个双股DNA，而且序列都与原来的相同。子代细胞其中一个有原本细胞左边的一股，另一个具有原本细胞右边的一股。复制是采半保留的 (semi-conservative) 方式，因为每个子代都保留一半原来的DNA物质

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