观察金属显微结构需要借助光学或电子显微镜观察

观察显微组织必须经由光学或电子显微镜观察。 在金属合金里，显微组织的特点是由相的数目，
比例和它们的分布与安置的状态等。 合金的显微组织取决于合金元素，它们的浓度，
而合金的热处理（即温度，在高温加热时间，冷却至室温的速率）。

许多我们关注的冶金和材料系统只有涉及到固相而已。 就这点而言，系统的状态反映出显微组织的特性，
而这个特性不只是有哪些相成相及它们的成分，还包刮相的量以及它们在空间上的安置或分布

对平衡较好的描述是利用热力学上的一个称为自由能的量。 如果是在一些指定的温度，压力，
和组成组合下的较低自由能系统是处于平衡状态。

 从巨观来看，这意味着该系统的特性是永远不随着 时间而变化，也就是说，该系统是稳定的。
在平衡状态下改变一个系统的温度压力或成分都 会导致自由能的改变以及可能同时改变系统至另一个状态，
使得自由能降低。

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