金属显微聚合物可用光学显微镜观察相数量、相的结构
借助于光学反射显微镜可观察到的金查组织显示了一个相或
混合相的多晶体聚合物，
这种聚合物可以用相的数量、相的形态和相的结构加以描述。
显微组织本身并不能给相的化学成分或晶体结构的信息，
要获得这种信息则需借助于其它测试系统的配合。
通过浸蚀作用可以分辨各种组成相及晶界，而较常用的则是水溶液
浸蚀。浸蚀剂的选择仍处于经验阶段，但是可事先制定出有关的技术条件。
浸蚀过程基本上是一种明显各向异性的溶解过程。它要求浸蚀液以明
显不同的速度率浸蚀各种不同类型的相。这样，相同外观的各相因对光反
射率不同呈现出不同的速度浸蚀各种不同的相，这样 ，相同外观的各相因
对光的反射率不同呈现出光亮和阴暗的差异，从而显示其特征。
不仅一定组织中各相之间化学侵蚀速率必须有明显的差异，而且有水平截面
显示的不同取向晶粒或晶体之间也应当有明显可见的差别。
换句话说，侵蚀率一定要对晶粒中心和界面和晶界之间的微小化学变化很敏感。
所有这些都是指必须使原来平坦均匀的反射面变成一系列台阶，
每个台阶表面均有相的凹凸不平的特征，相的界面显示为陡峭但又狭窄的沟槽。
好的侵蚀剂应当可以明显分辨局部化学溶解的差异。通常，一种侵蚀剂并不具
有区分所有金相特征的能力，能在化学成分不同的相之间形成明显衬度的侵蚀剂，
可能完全无法区别给定相区中晶粒的取向。
