偏光显微镜是依据折射率的差异-仪器的特点应用
偏光显微镜细胞和组织内呈结晶性或纤维性的成分，具有高
度的分子排列方向。当偏振面的光线射向这样的物体时，这些物
体可起到似乎将它分裂为平面上偏振为互相垂直的两个光线作用。
这两个光线的速率不同。对这些物体可称为具有双折射性。
检查双折射性的另一种方法是，其折射率的差异，取决于与
分子排列方向有关的偏振光线的振动平面，在外部电磁场的影响
下，当与结构成分的原子和分子相连的电子云不呈游离状态而不
能向各个方向均等运动时，或者，当具有某些其它有次序的或层
状结构，
其规模小于所使用的光线波长时，均可发生这种双折射性现
象，这些大于一个折射率的有次序的结构，可应用偏光显微镜进
行观察，偏光显微镜可把探查的光线限制于所需要的方位和方向，
因此，尽管是看不到的分子也可测定纤维蛋白的排列规则或长分
子的其它排列形式。那么，正是偏光显微镜可从分子水平上，间
接提供关于结构排列的知识，这种显微镜也适用于活细胞。
干涉显微镜比相差显微镜有更多方面的用途，两者中只有干
涉显微镜可进行定量测定。但是，干涉显微镜价格较昂贵，又较
笨重，在许多类型定性观察方面，还是相差显微镜较好。
近代发展的干涉显微镜，用的是差示干涉光，设计这些差示
干涉光，可测定局部的折射率梯度，并在多数情况下，在测定透
明的微细结构方面，效果极好。
