电子显微镜用电子束取代光束能比光镜看到小几千分之一
自从十六世纪末显微镜发明以来，经过漫长的道路，显微镜的
发展对生物学的进步作出了巨大贡献。罗伯特·胡克用十七世纪
的显微镜发现了植物细胞，更准确地说是发现了包围细胞的纤维
素壁。冯·列文虎克发现了小得多的细菌。在十九世纪初发现细
胞核，不久，人们又认识到细胞核是一切细胞的特征。当时认为，
细胞核以及围绕着它的细胞质是由不定形的凝胶状物质组成的。
到了十九世纪末，随着显微镜的改进，组织标本的制作和染色
技术也有进步，才查明这种明胶状物质不完全相同，在细胞质里还
有若干构造物，在细胞核里还有形状奇妙的棒状物，那就是染色
体。这些都是人们使用显微镜，经过200年的不断努力，才得到的
观察结果。
电子显微镜的发展更加迅速。在1924年，物理学家路易·德
布罗意(Louis de Broglie，1892一 )提出一个假设：在某一方
面看，电子类似于光(他因为这一发现而得班1929年诺贝尔物理
学奖)。以后不到8年，一个电子显微镜的雏型问世了。历经20年
的研究，理论上的探讨也大致完成了。电子显微镜用电子束取代
光束，因此能看到比光学显微镜能看到的小几千分之一的物体。使
用电子显微镜时，光学显微镜采用的细胞标本制作法和染色法不
再适用。1950年起，电子显微镜研究工作者发明了观察从前看不
到的细胞构造的技术。这样，甚至细胞里的一些微小的构造体，即
细胞器(细胞内小器官)的复杂构造也熊看到了。
