在电子显微制片中观察到质膜与液泡膜结构特征
种子是种子植物特有的结构。从形态发生的观点看，种子的发育是
比较特殊的，因为它包括新一代孢子体、旧一代配子体的部分，以
及雌雄配子体的同步或协调发育，较后形成由基因组不同的细胞所
组成的嵌合体。组成种子各种细胞的倍性非常复杂，胚和种皮虽然
都是二倍体，但其所含遗传物质组成可能不相同，被子植物的胚乳
是三倍体的，而裸子植物的胚乳则是单倍体的。
在种子形成过程中连接胚珠与母体的珠柄细胞退化消失，使种
子成为营养上封闭的系统。在胚胎发生过程中要消耗胚乳作为养料
，胚消耗内胚乳的量在各种被子植物中变异很大，例如豆类和棉花
，胚乳完全被胚所吸收，而谷类作物的胚乳则几乎未被吸收。较后
种子失水，种皮组织硬化并死亡。
种子失水是一种非常重要的过程，它能中止胚的进一步发育，
使细胞新陈代谢活动几乎完全停止。在失水过程中细胞经历着深刻
的变化，但并不破坏细胞结构。细胞质中，核糖体仍为游离的颗粒
，不聚集成多核糖体，也没有活性。质膜和包围着糊粉粒的膜无显
著的改变，有时在显微制片中观察到质膜与液泡膜的变化可能是一
种人工膺象，液泡转变为糊粉粒时，其膜必须保持完整，否则在种
子萌发时，糊粉粒就很难逆转成为液泡，而质膜也必须仍保持选择
透性的能力。相反，内质网及网体等结构却分散并停止起作用，原
质体通常摄入一些细胞质小漓而变形，线粒体有与质体类似的情况
发生，原质体及线粒体的膜与嵴常成绒毛状。核多少呈弯曲状，染
色质高度浓缩，核仁则有多种变化，有的含纤维状，有的含颗粒状
物质·有时核仁内的物质浓稠，因而掩盖了其异质性，有时核仁内
颗粒物质可分散，因而变成均质而高渗性的。在核质中常可见有染
色质周粒，这些颗粒很可能是mRNA的成熟场所。在失水过程中，有
丝分裂逐渐停止，分生组织细胞的核逐渐停止在G-期，G·期的特
点是细胞仍保持增殖的能力。种子失水成熟后脱离母体，其内储存
了大量养料，足够维持尚不能完全独立和自养的幼小植株生活的需
要。
种子在适宜环境中就会萌发。萌发是从种子吸水开始，胚的轴
器官(常通首先是胚根)开始伸长。萌发是一种综合的生理现象，包
括蛋白质水解，亚显微结构的变化、呼吸、大分子合成及细胞增大
等。萌发使种子从微弱新陈代谢状态转变成活跃新陈代谢状态。一
般认为萌发就是幼苗出土，实际上萌发仅指幼苗出土过程中较初的
一个短暂阶段．
