土壤微生物研究微生物与原生动物昆虫实验图像显微镜
土壤后生动物
土壤微生物不仅包括研究微生物与原生动物，而且也研究许多
小的土居多细胞动物如线虫、千足虫、蜈蚣，轮虫、蟥、环节动
物、蜘蛛和昆虫，这一混合体中较小成员可以不干扰土壤颗粒而
穿过存在的土壤小孔，并且通常与土壤原生动物一起被称为土壤
微小动物区系，至少能引起土壤干扰的土壤中永久定居动物通常
被叫做土壤中型动物区系。
线虫又称为圆虫，丝线虫或发状虫，是土壤后生动物中较多的
种类，每平方米可达几百万个，大多数土壤中线虫的形态小于0.
05毫米宽、2毫米长，许多种寄生于高等植物与动物上，在土壤
中自由生活的形态地取食微生物与其他动物，通常组成了土壤中
无脊椎动物生物量的主要组成部分，并且分解枯枝落叶及有机物
质，在整个土壤中起主导作用。
土壤中型动物的重要性在于它对土壤和碎屑的结构以及微不知
所措群落的结构的物理和化学的影响，蚂蚁、白蚁可分裂并转移
有机物质进入土壤深层，千足虫、蟥、等足目动物及弹尾目动物
也参与在枯枝落叶层的分裂过程中，能穿过土壤或使土壤与枯枝
落叶层混合的后生动物影响水分的吸收和渗透结束，分解枯枝落
叶层尤其是象在树木的木桩或原木的木质枯枝层的后生动物明显
地增加了枯枝落叶层暴露于雨、露水和土壤微生物的表面区域，
中型动物象微型动物一样可以直接影响微生物群落的结构，细菌
被线虫的吞食速率估计可高达5000个细胞/分钟，而且被取食的
细菌和被取食的真菌的微生物的消耗时估计可高达每年微生物生
物量的50%。
除了在富含枯枝落叶层的土壤外土壤动物通常减少了土壤的呼
吸速率，有时表现相当明显，但直接由土壤动物完成的矿质化作
用与微生物的活动相比要小得多，据估计仅是总量的一小部分，
有关动物通过间接作用如改变土壤、枯枝落叶层的物理和化学性
质以及土壤微生物的组成来加快有机质分解的速率的理论还不完
全了解，在封闭系统中的测定结果亦不能直接推断田间的情况，
在复合系统如土壤中，可以有几种因子参与，当几个因子同时作
用时，任何单一的因子与在封闭系统中的测定相比预期只有较小
的影响。
