微生物化石与化学化石和矿物分析图像显微镜
虽然胞外产物的金属作用是可靠的，但对细胞包被优先保存的
原因是不清楚的，利用电子探针在现代枝藻属的鞘中发现多斑状
铁的富集，干重达10%，在低Eh值和低PH值的环境中，位于原核
和真核生物的光合作用细胞周围，经常观察到同样的三价铁混合
物，这种环境里的铁以一种可溶状态而特别有价值。
另一方面，人们已发现重金属成了微生物化石的一小部分，这
些观察结果认为，由于各种金属的铸型和混合，可能是大量微生
物化石得以保存的原因，或者由于金属的铸型和混合作用而使其
坚固。
鉴于只限于可以得到的结构特征，微生物化石与化学化石和矿
物学现象相混淆是可能的，细胞组织，特别是细胞分裂，是微生
物化石与非生物的化石物质相区别的显著特征之一，在不同的微
生物类群里，细胞分裂模式的变化是进化的，我们曾试图说明这
些细胞分裂和产生的群体结棍 微生物化石识别和鉴定的一种有
用的工具。
微生物化石的各种新解释和说明，引起了对所推定的前寒武纪
生物分类单元之大量描述的重新考虑，目前，对微生物化石鉴定
及与现代相似种类比较，几乎总是限制在作为许多生物鉴定标准
之一的形态学方面，因此，对于有关生物机能的一些结论的古代
微生物的多样性，都必须谨慎地来对待这些考虑。
