显微镜观察酵母菌是单细胞的微生物一般是球形
酵母菌是应用比较早的一类微生物，发面、酿酒都离不开酵母菌的
活动。近年来酵母菌应用的范围更为广泛，如：菌体蛋白质、酶制
剂、维生素、发酵饲料以及石油发酵脱蜡及生产有机酸等。将酵母
细胞综合利用，还可提取出多种有价值的医药原料，如核苷酸、辅
酶甲、细胞色素丙、凝血质等等。酵母细胞自溶后的提取物是培养
微生物时提供维生素的良好来源。由此可见，酵母菌是工农业生产
很重要的一类微生物。有些酵母菌也能造成食物腐败或侵犯人的内
脏及皮下组织，引起人的疾病，但为数不多。
已知的酵母菌约数百种。在自然界酵母菌主要分布在含糖质的
原料及蔬菜果皮的表面及葡萄园的土壤中，在空气及一般土壤中的
数量较少。
酵母菌的菌落和某些细菌的菌落相似，但菌落比细菌的大且厚
，多数不透明。表面光滑、湿润、粘稠，多数是乳白色，少数是粉
色或红色。有些粉色的酵母菌菌落表面是干燥呈粉状的。酵母菌细
胞生长在培养基的表面，所以用针很易将菌体挑起。
酵母菌是单细胞的微生物，一般是球形、卵形(如啤酒酵母)，
或椭圆形(如葡萄酒酵母)。有些酵母细胞能互相联接成假菌丝(如
假丝酵母)或真菌丝(如阿氏假囊酵母)，但主要是以单细胞生活为
主。
酵母具有典型的细胞结构，有细胞壁、细胞膜、细胞质、细胞
核等。细胞核外有核膜包围，位于细胞质内，属于真核微生物。
