沉积岩的成岩-岩石基质中的矿物分析图像显微镜
岩石中的有机成分
在经历了成岩作用的沉积岩中，有机质由干酪根、沥青和少量的烃
类气体组成。干酪根是非水解的特殊的有机碎屑，它不溶于有机溶剂，
由显微组分与有机质的再生降解产物的混合物组成。显微组分为可辨认
的不同类型有机质的残留物，在显微镜下可根据其形态进行区分，它们
类似于岩石基质中的矿物，所不同的是符合确切定义的化学组分较少。
部分干酪根是生物体经过改造的、低分子量的降解产物。此外，Tegela
ar等人(1989)列举了已确认的生物大分子(如纤维素、蛋白质和鞣酸类)
，并据此划分出它们在成岩过程中以交联的方式结合进入并保存在干酪
根中的相对潜能。传感电子显微镜的检测表明：许多在标准显微镜下被
描述为无定形态的干酪根实际上是由一束束极薄的壳层(10～30nm)组成
，被称之为超薄层状体，这种薄层体由从微观藻类外层细胞壁继承而来
的不溶生物大分子所组成
干酪根显微组分一般反映有机质原地的(原地生成的)初级和二级生
产，但许多沉积物却明显含有搬运(异地)的有机质，如由河流或风搬运
到海相或湖相环境中的陆相植物碎屑或花粉，大火的灰烬，或是土壤等
等。
沉积时和沉积后有机质的一般演化模式在成岩作用以及大部分的后
生作用过程中幸存下来的许多生物标志化合物在晚后生作用和变生作用
过程中被完全分解(左图)。深度的数值范围依地温梯度和有机质类型等
各种因素的不同而发生变化。由植物、厌氧环境(缺氧)以及其他因素所
导致的较高的初级生产率有助于有机质在成岩过程中的保存。在后生作
用过程中，潜在的烃源岩可以变成有效的烃源岩。
