光学显微镜检术和电子显微镜检术固定和染色的细胞
虽然在各种各样类型细胞中有丝分裂器和它晦作用已有详细的描述
，但目前对其分子水平情况的了解仍是零碎的。即使如此，我们将
企图从其有关的分子构成方面对细胞分裂进行分析，因为只有这样
，细胞功能才能真正地被了解。假若我们能够了解微管怎样使染色
体排列和移动，肌动蛋白丝怎样使细胞质分裂成为两半，我们也将
较好地了解同样的结构在其他细胞过程中的功能。
在讨论关于细胞分裂的机制之前，有必要概述一下在高等动物
的一个典型细胞中所发生的有丝分裂和胞质分裂的各个阶段。细胞
分裂传统地分为六个时期
细胞分裂的前五个时期为有丝分裂，而第六个为胞质分裂。在
体内，这六个时期形成连续的动态序列，它的复杂性和完善程度是
很难从文字描述或一组静态的图画中体会到的。细胞分裂的描述是
基于两个来源的观察：活细胞的光学显微镜检术(通常与显微缩时
摄影结合)和以光学显微镜检术和电子显微镜检术固定和染色的细
胞。
细胞分裂的描述是高度图解式的。动物界和植物界都存在着细
胞分裂各个时期的千差万别。当我们细致地考查细胞分裂机制时，
我们将陈述某些这样的差异，因为这能帮助我们了解哺乳动物有丝
分裂器的不同部分。
在某些细胞，如海胆细胞，染色质和核膜的行为并不受秋水仙素处
理的影响：在没有有丝分裂纺锤体存在的情况下，染色质的浓缩与
随后的松解，两个染色单体在着丝点处突然分离，以及核膜的分解
与重新形成，均正常地发生o(相反，哺乳动物细胞中，在秋水仙素
处理期间，只有有丝分裂早期的事件发生，每条染色体仍然保持为
一对浓缩的姊妹染色单体。)
如前述，细胞融合实验也提示作为中期前导的染色质和核膜的
变化是受与有丝分裂纺锤体无关的可溶性因子控制的；因为一中期
细胞同分裂间期细胞融合将引起染色体的浓缩和间期核的核膜分解
，而没有新纺锤体形成。
