各种不同质量的样品土的剖面砂砾检测显微镜
勘探与取样为了连同其它土木工程材料一道来研究土，则必须
将主要的土类别彼此区分开来，象对待其它材料一样，建立一些可
以定量地描述土的性能的参数。然而，如前面所概述过的那样，这
些复杂的形成过程却会产生复杂的和易变的材料。象渗透性、可压
缩性及强度等那样的工程特性，在一堆土质中，经常是逐点地有所
差异，而且在任意一点上，这些特性又是随测量方向的不同而有所
不同。表现出这种性能的土称之具有各向异性。如果整个土中这种
特性实际上在数值上是不变的话，则称之为各向同性。任何一种土
是否都为各向同性，这还是个问题，然而，设计工程师在分析其工
程工作中土的规划性能时，常常还是假定土为各向同性的，并且还
使用一种足以代表实际土的土地层的程序，以便有把握地进行设计
计算。这种颇为全面的假设，要求工程师有基于土实际性能知识进
行判断的实践能力，这种判断要根据使用较合适的方法来进行土性
能的测定，并连同作为一种材料有关土性能的很好鉴定，以及其分
析对土性能近似性的灵敏程度的了解(比如说其不同方向上的变化)
等在一起。当天然的地层或填土明显是均匀时，过去的许多情况下
的记载，对这种简化的近似方法的可靠性是种支持。早巳观察到，
许多土表现出层状的、纹泥状的裂缝、有机物质或根部网状等构造
。考虑这些构造特点的一个特殊土地层的工程特性数量上的描述，
应该能令人信服地可用于整个地层如同它存在于自然状态一样。提
供这种描述的取样和试验，是土木工程师或土工技术工程师的一个
重要活动部分，即现场探查，或更专门的土质勘探。
假设关于一个工地现场所有的现存资料都已汇集好了，则勘探
的范围将取决于场地土的特征，以及所承担的施工工作的类型。地
质和地理的测绘，将可补充现有数据，并能使进一步的勘探可很好
地规划出来。这本身又应保证所有土、岩石和地下水条件能充分地
描述出来，以便可进行安全经济的工程设计。勘探的水平范围和深
度，应该包括受拟建工程影响的所有土。在此阶段的探查方法包括
探坑、竖井，钻孔和探针探查等。从那些按照土的类型和取样程序
采到的各种不同质量的样品中，便可汇编出土地层的土工技术描述
。
土的剖面
土勘探的结果，常用土的剖面形式来表示。能从其上、下的相
邻土分开的区域叫作土的水平层，而从地表面至所勘探的有限深度
间的一系列水平层，则称作土的剖面。土的任何一种性质，例如含
水量或密度等，随深度而变化
