细菌、单细胞藻类和藻类叠层石分析显微镜
细菌时期
在地球演化的最开始的时期．当地球表面的环境渐渐稳定之后．生命
便以其最快的速度开始在地球上面出现了。广泛分布于前寒武纪的原始的
生命形式，大部分是由细菌、单细胞藻类和藻类的集群所组成，而其中藻
类的集群最容易形成层状结构的物体，也就是我们通常所说的”叠层石”
史前的最后约5亿年．称为显生宙．它被划分为三个代。这三个代的分
界，标志着地质历史的主要接合点，同时也标志着地质历史之中的大灭绝
。古生代．从大约前5．7亿年到约前2．5亿年，这一段地质历史见证了地
史中海洋生命主要门类(这些生命形式因为趋同而具有相同的身体形式)的
起源．以及地史上最早的陆生生物。中生代，从约前2．5亿年到前6，500
万年，见证了恐龙统治地球长达1.7亿年的兴盛与衰落。新生代．从约前6
．500万年到现在．标志着哺乳动物的出现与繁荣以及我们人类这个物种(
人属人种)的出现与现在的极度繁荣。
。叠层石”来自于希腊词’基质”．意思是“石头状的地毯”。叠层石是
由层状的细胞集群所组成，其顶层是能够进行光合作用的有机体．它们叠
加在一起．利用阳光制造营养．并且给下层提供养料。
在生命出现之后的几亿年之内．地球上唯一的生命体形式是原核生物
。。原核生物”来自于希腊词。细胞核”．意思是。坚果核”。原核生物
的细胞缺乏独立的细胞核，生活在缺氧的环境之中．并且主要依靠外界提
供营养。最早期的生命体有可能是嗜硫的细菌，和那些现生的．居住在深
海底的含硫热液喷口(即黑烟囱)周围的管状蠕虫之中的细菌相似。在早期
的．还处于高温阶段的行星之上．硫含量可能非常丰富．它在海底火山口
处富集并喷涌出来。这样一个被完好地保护着的．免于陨星和强烈的宇宙
辐射的环境．有可能在42亿年前就已经促使形成了生命最早期的演化。
地球早期较热的表面温度，促使原始大气之中的硫原子结合形成环状
的分子．这有效地阻止了来自太阳的紫外线辐射。否则．早期活着的细胞
则有可能因为沐浴在致命的太阳光之中而被烧死了。尽管如此。这个所谓
的紫外线保护罩也许是没有必要的．因为一些原始的生命形式．即细菌．
似乎能够忍受高强度的紫外线辐射。
