扫描电镜已成为古植物学和显微拍摄常用工具
扫描电镜已成为古植物学观察和显微照相的常规手段。它具有分辨率
高、信息量大的特点，能科学地提供三维和景深最大化的图像。它特别适
合于不透明标本的研究，而这些标本不能在光学显微镜下观察。不论是对
专业研究人员还是非专业人员，作为解释植物化石的一个手段，扫描电镜
照片已被普遍接受.最适合作扫描电镜研究的单个标本.直径可达1 cm。在
许多机器中，标本大小要受到标本座的限制，但更为重要的是，只有这样
大小的标本，才有可能被拍摄成单张完整的照片。更大的标本也可以研究(
尽管事实上对此尚有争论)，但是这需要设法将其装人特殊的机器，并经过
乏昧的复杂成像过程。
许多适合扫描电镜研究的材料可归于中化石(mesofossil )，即用肉眼
能看见但不借助于显微镜无法鉴定的材料。这一类群包括许多单个的器官
，如果实和种子、大抱子和分散抱子囊。另外，部分大化石也非常适合做
扫描电镜研究。这些包括叶角质层、木材的碎片、部分果皮、被切割和侵
蚀的矿化材料，以及印痕化石的部分复制品(模型或铸模)。实际上，如果
材料表面干净、能被干燥、能枯到电镜座上而不碎裂或能承受剧烈的变形
，任何大小适合的材料都能用扫描电镜研究。决定是否采用扫描电镜的方
法，主要取决于对标本(受损坏)的风险和风险的意义的评价—研究唯一的
全模标本需要不同的方法.而从过筛的残余物中有数以百计的标本可供研究
。
