土壤中植物、动物或微生物微观分析显微镜
人和动物依靠植物来维持生命。食肉动物也是如此，它们以食草动
物为食，归根到底它们也是离不开植物的。而植物又是靠阳光而生，
所以地球上生命的动力是太阳，这一点恐怕连每个小学生都知道了。
然而，第三种生物却是植物和动物都要依靠的，那就是微生物。在
下一章我们正式介绍这些微生物之前，我认为先就它在地球经济中的
重要性作一个简略介绍，这将对我在以后章节深入探讨他们对人类生
活的深刻影响会有所帮助，此外，还能充分展示微生物对高等生物的
根本性影响。
微生物是指在显微镜下观察到的生物。它包括病毒、细菌、低等
真菌(霉菌和酵母)和低等藻类。与其他生物相比，微生物种类极其丰
富。
每克可耕土壤中有大约l亿个活细菌，平均大小为]或2微米(1微米
等于1／1000毫米；打个比方，将1000个细菌首尾相接才可以覆盖一个
针尖)。下面的比喻可能让你印象更加深刻：每亩肥沃的可耕土壤中含
有100—250磅的细菌。从整个地球来算，微生物的总重量之大几乎无
法计算，据估计是包括海洋和陆地的动物总重量的5—25倍，接近于植
物的总重量。地球上植物、动物或微生物的准确重量很难判断，因为
按比例从取样区域计算来进行合理猜测还算容易，无疑这也正是为何
估计数如此不精确的因由。
